兔子的自然文化史 家兔和野兔其实完全不同
时间:2011-03-06 20:49:26 来源:科学时报 作者:郭耕 点击：
你认识兔子吗？对这个问题，很多人会不屑一顾，谁不知道兔子呀，但我的确一直不晓得家兔和野兔有何区别，也对兔子的英文为什么有两个词而困惑，上学时问过大人，大人说：一样。其实不一样，rabbit主要指家兔或穴兔，hare主要指野兔或草兔。通常我们饲养的兔子都是家兔，野外见到的都是野兔，它们是完全不同种的动物。所幸，我在麋鹿苑几乎每天都能与野兔即草兔邂逅。每当凝视或极目追踪那些生灵跳跃的身影时，我，作为一个心系动物的博物馆人，都在叩问着它们背后的自然、文化内涵与故事。
上篇：兔子自然史
首先，我们从兔子的分类说起。兔子曾一度被认为是啮齿目动物，因为它们的门齿发达且终生生长，但兔的上门齿两对，第二对上门齿小，位于第一对的后方，下门齿一对，而有别于啮齿目，兔子别于耗子，这不难理解，到底野兔与家兔有何区别呢？在分类上，它们分别属于兔科下的两个属：兔属和穴兔属。
我在麋鹿苑常见到的草兔又名蒙古兔，在分类上，它属于兔科兔属下的成员，草兔通常体型大于野生穴兔并有更长的后肢，耳长，具黑斑。草兔季节性脱毛，一年两次，夏毛短而暗，冬毛厚而长，一些北方种类如北美草兔、雪靴兔，夏季灰棕，秋季毛色变白，这有助于冬天隐身于冰雪世界里，沙漠兔几乎红色，亚洲还有黑兔，北极兔则四季皆白，约30个种类，能生存于任何生境，分布于南极之外的世界各地，南美和澳洲为引入种。
草兔不挖掘巢穴，在地面栖息，有时利用狐、鼠等动物的弃巢或选择岩石之下藏身。在家域附近活动，以嗅迹划分势力范围，也可使雄雌之间进行联络和情报沟通。为自我保护，嗅觉、听觉、视觉都很发达，危险出现时会压低双耳，伏身于地，一旦敌人逼近，纵身逃窜，能短距离游泳，其生活空间危机四伏，郊狼、猞猁、狐狸、鹰隼枭等都是天敌，人更是首要天敌，几个世纪来，人们为食其肉，剥其皮，或为打猎运动而猎杀它们。草兔的人工饲养寿命约7年。
我们最熟悉的、品种多样、大量饲养的家兔在分类上则为另一个属：兔科穴兔属下的成员，其实，其下仅此一种。中国野外没有任何穴兔，连化石种也没有。
家兔即穴兔，所谓穴兔即善于挖穴之兔，前后爪并用，挖出形成体系的地下通道，白日躲避其中。穴兔繁殖力强盛，所到之处迅速漫延，会吃光青草、树根、种子、果实、农作物，甚至毁坏树木。假如没有鼬或狗一类的动物对付它们，村民就得搬家。穴兔交配频繁，数量众多，趋利避害的能力强，能游泳，沙漠绵尾兔甚至能爬树。它们在自然界不会成灾的原因是天敌众多：狐、狗、猫、鼬、鹰、郊狼、猞猁、浣熊……尽管还有人，它们还是喜欢伴人而居的，能吃到农作物。穴兔喜群居，善掘洞，营巢地下，肯花气力在地下构筑一个安全舒适的庇护所，入洞逃避天敌，也是它们护身的法宝。有自吃粪便的习性，其夜晚排泄物富含B族维生素和蛋白质，家兔经常直接从自己肛门处吃掉全部粪便，只有生病的兔子才不吃屎。看来，我们常说“狗改不了吃屎”，改为“兔改不了吃屎”更科学。
雄兔在发情期时很凶，相互“拳击”打斗，也会用后腿弹踹。兔子甚至有孤雌生殖，即单性生殖的能力，但由此产下的幼兔均为雌性。对此，我们的老祖宗早有“望月而孕”的浪漫化的记述：《春渚纪闻》“东坡先生云中秋月明，则是秋必多兔，野人或言兔无雄者，望月而孕……”
如果没有驯养动物，人类恐怕会走上一条相当不同的发展道路，兔子就是一种一度随人走向世界的动物。世界上所有驯养的家兔均来自欧洲的野生穴兔，尤其来自伊比利亚半岛的西班牙和葡萄牙，化石证据已经发现。当时有两种可能，要不兔子被古人杀光，要不兔子被驯养，结果当然是后者，不仅驯养成功，而且传播到世界各地。达尔文认为，家兔是在中世纪随着航海业的发展，被水手作为其漫长旅程的肉食补充品带向世界各地的。祸兮福所倚，福兮祸所伏。如果引种不当，兔子也能导致祸端。
澳洲，作为从未发生过人类驯化动物的地区，却因盲目引种兔子引发了生态灾难。1859年，澳大利亚的一个农夫为了打猎而从外国弄来24只兔子，兔子逃逸后，由于没有天敌，快速繁殖，兔灾爆发。1880年，它们到达新南威尔士，影响了南澳地区的牧羊业。19世纪90年代，当兔群抵达西澳时，人们修了一条长达1000英里的栅栏，试图将其拦住，但栅栏很快被冲破。澳大利亚的兔子的数量从最初的几十只增加到了几亿只，草场遭到了极大的损毁，一些小岛甚至发生了水土流失。绝望之中，人们从巴西引入了多发黏液瘤病，以对付迅速繁殖的兔子。但是针对兔子的细菌战被证明只是使不断恶化的状况得到暂时缓解，小部分兔子对这种病毒具有天然的免疫能力，它们在侥幸逃生后又快速繁殖起来。整个20世纪中期，澳大利亚的灭兔行动从未停止过。
驯化是人类的进步，人类的福音，也是人类之外的动物的沦丧、动物的悲哀，罗杰卡拉斯说：“最被宠爱的动物，也是最受折磨的动物。”野兔沦为家兔，野猪沦为家猪、野鸭沦为家鸭……当人类成为地球生命舞台上的主角时，它们被一一驯化了，但还是有很多动物没能让人得逞，如斑马、鸳鸯。
家兔来自野生的欧洲穴兔，其驯化最初来自法国的修道院，第一个养兔子的人是僧人，那是公元1000年左右的事情。这时，中国人成功驯化了金鱼。
几乎也是与此同时，明朝的李时珍在《本草纲目》中已有兔肉“味甘性寒，补中益气，凉血解毒、清补脾肺、养胃利肠、解热止咳”功效的记述。中国的家兔驯化史说纷纭，但至少不是来自中国本地野兔(本地野兔耳薄，胆小，难于饲养，更难于繁殖，虽不会打洞，但桀骜不驯)，而是先秦时期通过丝绸之路从欧洲输入的穴兔培育而成的，初为宫廷玩物，后流传到民间，被培育成体型不大，耐粗饲的中国白兔。
常言“飞禽莫如鸪，走兽莫如兔”。驯化之所以成功，吃，是最大动力。
尽管家兔驯化历史久远，但规模生产或曰商品化的时间不过几百年，中国的养兔产业始于20世纪初，由一些有食兔肉习惯的西方传教士将一些优良品种传入，包括新西兰兔、日本大耳白兔、青紫蓝兔、安哥拉长毛兔。如今，中国已成为世界养兔大国，兔肉、兔皮、兔毛的产量和贸易额都居世界第一。
下篇：兔子文化史
兔的文化记载源远流长。
中国养兔的历史最早能够上溯到3000年前，在我国殷墟的妇好墓出土有玉雕兔，为商代晚期作品；山西曲沃的晋侯墓出土的兔尊，为西周时期作品，可知，我国养兔史久远，但猎兔史更久远，怎么也有万把年了，“少年猎得平原兔，马后横捎意气归”是唐代大诗人王昌龄在《观猎》中的两句诗。
兔的踪影出现在文学作品中最早见于《诗经》，《小雅瓠叶》有“有兔斯首，炮之燔之”、“有兔斯首，燔之炙之”的烹兔之法。还有《小雅巧言》“躍躍毚兔，遇犬获之”；《周南》“兔置章肃肃，兔罝椓之丁丁……” 字串8
古谚“见兔而类犬，未为晚也，亡羊而補牢，未为迟也”；“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良工藏，智谋国破，谋臣亡”。文子《上德篇》“飞鸟反乡，兔走归窟，狐死首丘，寒蛩得木，各依其所生也”；甚至，墨子的《旗帜篇》卒为双兔之旗。庄子《外物篇》“蹄者所以在兔得兔而忘蹄”。
古代，白兔十分罕见，往往被是为祥瑞之兆，有关白兔呈现的文字记载及吟咏兔子的诗文不绝于史书：《后汉书，光武帝纪下》云：“日南徼外蛮夷献白雉白兔。”汉窦云《古怨歌》云：“茕茕白兔，东走西顾，衣不如新，人不如故”，故后人有以白兔喻弃妇者。唐代蒋防的《白兔赋》有“皎如霜辉，温如玉粹。其容炳真，其性怀仁”之语。宋欧阳修的《白兔》曰：“天冥冥，雨蒙蒙，白兔捣药嫦娥宫”。秦观《放兔行》有“兔饥食山林，兔渴饮川泽，与人不瑕疵，焉用苦求索”之句；南北朝时著名的《木兰辞》有“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离，双兔傍地走，安能辨我是雄雌”。还有梁代简文帝的《上白兔表》、晋代张浚有《白兔颂》、唐代韩愈的《毛颖传》等。 字串1
兔子入文入诗，简直不计其数。在古代，兔子被当作皓月祥瑞之兆，广受赞誉和尊崇，甚至以兔喻德：《宋史》“王昔德盛则赤兔现，王者敬耋则白兔现”；唐庄南杰《伤歌行》有“兔走鸟飞不相见，人事依稀速如电”；李白《把酒问月》有“白兔捣药秋复春，姮娥孤栖与谁邻”；李贺更有“吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔”、“老兔寒蟾泣天色，云楼半开壁斜白”的诗句；王安石《信都公白兔》曰“宫中老兔非日浴，天使洁白宜婵娟”；元稹《梦上天》“西瞻若水兔轮低”；杜甫《八月十五月夜》“此时瞻白兔，直欲数秋毫”；卢照邻《江中望月》“沉钩摇兔影，浮桂东丹芳”；张漫《白兔赋》更是把兔写得神采飞扬“其毛青素，织毫秋墨……点缀五彩……被白含文，好无极也。秦失鹿于近郊，晋得兔于远境”。汉武帝的儿子梁孝王是个养兔迷，在河南商丘建有兔园，枚乘特为之撰文《梁王兔园赋》。
尽管兔子外表软弱可爱，可我们的俗话里却不乏“兔崽子”、“兔子尾巴长不了”等贬义词，在英语中，也有类似的诅咒语。旧时西方人如果希望船只安全靠岸，千万不可说出“兔”字来，哪怕作出类似的动作也是忌讳；矿工下井途中若遇兔子立即返身回家，因为，兔子被认为是在巫界服务的精灵，这些习俗观念大概来自《圣经旧约》，其上有两处告诫耶和华的子民：兔子和骆驼，肉不可吃，死尸不可摸。
无独有偶，中国古代也有关于兔子的禁忌。《宋史赵汝愚》记述一位孝子“母生岁值卯，谓兔神也，终其身不食兔”；在我身边也有这样的人，一些人不吃兔是认为兔子(音似吐子)与孝道有种神秘关联，张华《博物志》就有“兔舐毫望月而孕，口中吐子，旧有此说，余目所见也”之说；历史上的一些孝子为先人守墓就常弄白兔陪伴。
更有认为孕妇食兔会导致孩子裂唇的，汉王充的《论衡命义篇》有“妊妇食兔，生子缺唇”；晋张华《博物志》有“妊娠者不可啖兔肉，亦不可见兔，令儿缺唇”的记载……这都为忌口之人找到了的理由。如若兔子有知，会说：放兔一命，胜造七级浮屠啊。
上篇：兔子自然史
首先，我们从兔子的分类说起。兔子曾一度被认为是啮齿目动物，因为它们的门齿发达且终生生长，但兔的上门齿两对，第二对上门齿小，位于第一对的后方，下门齿一对，而有别于啮齿目，兔子别于耗子，这不难理解，到底野兔与家兔有何区别呢？在分类上，它们分别属于兔科下的两个属：兔属和穴兔属。
我在麋鹿苑常见到的草兔又名蒙古兔，在分类上，它属于兔科兔属下的成员，草兔通常体型大于野生穴兔并有更长的后肢，耳长，具黑斑。草兔季节性脱毛，一年两次，夏毛短而暗，冬毛厚而长，一些北方种类如北美草兔、雪靴兔，夏季灰棕，秋季毛色变白，这有助于冬天隐身于冰雪世界里，沙漠兔几乎红色，亚洲还有黑兔，北极兔则四季皆白，约30个种类，能生存于任何生境，分布于南极之外的世界各地，南美和澳洲为引入种。
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草兔不挖掘巢穴，在地面栖息，有时利用狐、鼠等动物的弃巢或选择岩石之下藏身。在家域附近活动，以嗅迹划分势力范围，也可使雄雌之间进行联络和情报沟通。为自我保护，嗅觉、听觉、视觉都很发达，危险出现时会压低双耳，伏身于地，一旦敌人逼近，纵身逃窜，能短距离游泳，其生活空间危机四伏，郊狼、猞猁、狐狸、鹰隼枭等都是天敌，人更是首要天敌，几个世纪来，人们为食其肉，剥其皮，或为打猎运动而猎杀它们。草兔的人工饲养寿命约7年。
我们最熟悉的、品种多样、大量饲养的家兔在分类上则为另一个属：兔科穴兔属下的成员，其实，其下仅此一种。中国野外没有任何穴兔，连化石种也没有。
家兔即穴兔，所谓穴兔即善于挖穴之兔，前后爪并用，挖出形成体系的地下通道，白日躲避其中。穴兔繁殖力强盛，所到之处迅速漫延，会吃光青草、树根、种子、果实、农作物，甚至毁坏树木。假如没有鼬或狗一类的动物对付它们，村民就得搬家。穴兔交配频繁，数量众多，趋利避害的能力强，能游泳，沙漠绵尾兔甚至能爬树。它们在自然界不会成灾的原因是天敌众多：狐、狗、猫、鼬、鹰、郊狼、猞猁、浣熊……尽管还有人，它们还是喜欢伴人而居的，能吃到农作物。穴兔喜群居，善掘洞，营巢地下，肯花气力在地下构筑一个安全舒适的庇护所，入洞逃避天敌，也是它们护身的法宝。有自吃粪便的习性，其夜晚排泄物富含B族维生素和蛋白质，家兔经常直接从自己肛门处吃掉全部粪便，只有生病的兔子才不吃屎。看来，我们常说“狗改不了吃屎”，改为“兔改不了吃屎”更科学。
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雄兔在发情期时很凶，相互“拳击”打斗，也会用后腿弹踹。兔子甚至有孤雌生殖，即单性生殖的能力，但由此产下的幼兔均为雌性。对此，我们的老祖宗早有“望月而孕”的浪漫化的记述：《春渚纪闻》“东坡先生云中秋月明，则是秋必多兔，野人或言兔无雄者，望月而孕……”
如果没有驯养动物，人类恐怕会走上一条相当不同的发展道路，兔子就是一种一度随人走向世界的动物。世界上所有驯养的家兔均来自欧洲的野生穴兔，尤其来自伊比利亚半岛的西班牙和葡萄牙，化石证据已经发现。当时有两种可能，要不兔子被古人杀光，要不兔子被驯养，结果当然是后者，不仅驯养成功，而且传播到世界各地。达尔文认为，家兔是在中世纪随着航海业的发展，被水手作为其漫长旅程的肉食补充品带向世界各地的。祸兮福所倚，福兮祸所伏。如果引种不当，兔子也能导致祸端。
澳洲，作为从未发生过人类驯化动物的地区，却因盲目引种兔子引发了生态灾难。1859年，澳大利亚的一个农夫为了打猎而从外国弄来24只兔子，兔子逃逸后，由于没有天敌，快速繁殖，兔灾爆发。1880年，它们到达新南威尔士，影响了南澳地区的牧羊业。19世纪90年代，当兔群抵达西澳时，人们修了一条长达1000英里的栅栏，试图将其拦住，但栅栏很快被冲破。澳大利亚的兔子的数量从最初的几十只增加到了几亿只，草场遭到了极大的损毁，一些小岛甚至发生了水土流失。绝望之中，人们从巴西引入了多发黏液瘤病，以对付迅速繁殖的兔子。但是针对兔子的细菌战被证明只是使不断恶化的状况得到暂时缓解，小部分兔子对这种病毒具有天然的免疫能力，它们在侥幸逃生后又快速繁殖起来。整个20世纪中期，澳大利亚的灭兔行动从未停止过。
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驯化是人类的进步，人类的福音，也是人类之外的动物的沦丧、动物的悲哀，罗杰卡拉斯说：“最被宠爱的动物，也是最受折磨的动物。”野兔沦为家兔，野猪沦为家猪、野鸭沦为家鸭……当人类成为地球生命舞台上的主角时，它们被一一驯化了，但还是有很多动物没能让人得逞，如斑马、鸳鸯。
家兔来自野生的欧洲穴兔，其驯化最初来自法国的修道院，第一个养兔子的人是僧人，那是公元1000年左右的事情。这时，中国人成功驯化了金鱼。
几乎也是与此同时，明朝的李时珍在《本草纲目》中已有兔肉“味甘性寒，补中益气，凉血解毒、清补脾肺、养胃利肠、解热止咳”功效的记述。中国的家兔驯化史说纷纭，但至少不是来自中国本地野兔(本地野兔耳薄，胆小，难于饲养，更难于繁殖，虽不会打洞，但桀骜不驯)，而是先秦时期通过丝绸之路从欧洲输入的穴兔培育而成的，初为宫廷玩物，后流传到民间，被培育成体型不大，耐粗饲的中国白兔。
常言“飞禽莫如鸪，走兽莫如兔”。驯化之所以成功，吃，是最大动力。
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尽管家兔驯化历史久远，但规模生产或曰商品化的时间不过几百年，中国的养兔产业始于20世纪初，由一些有食兔肉习惯的西方传教士将一些优良品种传入，包括新西兰兔、日本大耳白兔、青紫蓝兔、安哥拉长毛兔。如今，中国已成为世界养兔大国，兔肉、兔皮、兔毛的产量和贸易额都居世界第一。
下篇：兔子文化史
兔的文化记载源远流长。
中国养兔的历史最早能够上溯到3000年前，在我国殷墟的妇好墓出土有玉雕兔，为商代晚期作品；山西曲沃的晋侯墓出土的兔尊，为西周时期作品，可知，我国养兔史久远，但猎兔史更久远，怎么也有万把年了，“少年猎得平原兔，马后横捎意气归”是唐代大诗人王昌龄在《观猎》中的两句诗。
兔的踪影出现在文学作品中最早见于《诗经》，《小雅瓠叶》有“有兔斯首，炮之燔之”、“有兔斯首，燔之炙之”的烹兔之法。还有《小雅巧言》“躍躍毚兔，遇犬获之”；《周南》“兔置章肃肃，兔罝椓之丁丁……” 字串8
古谚“见兔而类犬，未为晚也，亡羊而補牢，未为迟也”；“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良工藏，智谋国破，谋臣亡”。文子《上德篇》“飞鸟反乡，兔走归窟，狐死首丘，寒蛩得木，各依其所生也”；甚至，墨子的《旗帜篇》卒为双兔之旗。庄子《外物篇》“蹄者所以在兔得兔而忘蹄”。
古代，白兔十分罕见，往往被是为祥瑞之兆，有关白兔呈现的文字记载及吟咏兔子的诗文不绝于史书：《后汉书，光武帝纪下》云：“日南徼外蛮夷献白雉白兔。”汉窦云《古怨歌》云：“茕茕白兔，东走西顾，衣不如新，人不如故”，故后人有以白兔喻弃妇者。唐代蒋防的《白兔赋》有“皎如霜辉，温如玉粹。其容炳真，其性怀仁”之语。宋欧阳修的《白兔》曰：“天冥冥，雨蒙蒙，白兔捣药嫦娥宫”。秦观《放兔行》有“兔饥食山林，兔渴饮川泽，与人不瑕疵，焉用苦求索”之句；南北朝时著名的《木兰辞》有“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离，双兔傍地走，安能辨我是雄雌”。还有梁代简文帝的《上白兔表》、晋代张浚有《白兔颂》、唐代韩愈的《毛颖传》等。 字串1
兔子入文入诗，简直不计其数。在古代，兔子被当作皓月祥瑞之兆，广受赞誉和尊崇，甚至以兔喻德：《宋史》“王昔德盛则赤兔现，王者敬耋则白兔现”；唐庄南杰《伤歌行》有“兔走鸟飞不相见，人事依稀速如电”；李白《把酒问月》有“白兔捣药秋复春，姮娥孤栖与谁邻”；李贺更有“吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔”、“老兔寒蟾泣天色，云楼半开壁斜白”的诗句；王安石《信都公白兔》曰“宫中老兔非日浴，天使洁白宜婵娟”；元稹《梦上天》“西瞻若水兔轮低”；杜甫《八月十五月夜》“此时瞻白兔，直欲数秋毫”；卢照邻《江中望月》“沉钩摇兔影，浮桂东丹芳”；张漫《白兔赋》更是把兔写得神采飞扬“其毛青素，织毫秋墨……点缀五彩……被白含文，好无极也。秦失鹿于近郊，晋得兔于远境”。汉武帝的儿子梁孝王是个养兔迷，在河南商丘建有兔园，枚乘特为之撰文《梁王兔园赋》。
尽管兔子外表软弱可爱，可我们的俗话里却不乏“兔崽子”、“兔子尾巴长不了”等贬义词，在英语中，也有类似的诅咒语。旧时西方人如果希望船只安全靠岸，千万不可说出“兔”字来，哪怕作出类似的动作也是忌讳；矿工下井途中若遇兔子立即返身回家，因为，兔子被认为是在巫界服务的精灵，这些习俗观念大概来自《圣经旧约》，其上有两处告诫耶和华的子民：兔子和骆驼，肉不可吃，死尸不可摸。
字串4
无独有偶，中国古代也有关于兔子的禁忌。《宋史赵汝愚》记述一位孝子“母生岁值卯，谓兔神也，终其身不食兔”；在我身边也有这样的人，一些人不吃兔是认为兔子(音似吐子)与孝道有种神秘关联，张华《博物志》就有“兔舐毫望月而孕，口中吐子，旧有此说，余目所见也”之说；历史上的一些孝子为先人守墓就常弄白兔陪伴。
更有认为孕妇食兔会导致孩子裂唇的，汉王充的《论衡命义篇》有“妊妇食兔，生子缺唇”；晋张华《博物志》有“妊娠者不可啖兔肉，亦不可见兔，令儿缺唇”的记载……这都为忌口之人找到了的理由。如若兔子有知，会说：放兔一命，胜造七级浮屠啊。
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