天文学家发现太阳系最怪天体:似被压扁雪茄

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文学家已经发现一颗他们自认为是最奇特的天体 字串8

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    2004年12月28日发现的这颗小行星被编号为2003 EL61，并被暂时昵称为“桑塔”，现在是众所周知的矮行星妊神星(Haumea)

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旋转最快的天体

    据美国宇航局太空网报道，分布我们的太阳系遥远的柯伊伯带(Kuiper Belt)里的矮行星和其他天体都相当奇特，但是天文学家已经发现一颗他们自认为是最奇特的天体。 字串6

    参与研究这个天体的一位天文学家，美国加利福尼亚理工学院的迈克·布朗(Mike Brown)表示，2004年12月28日发现的这颗小行星被编号为2003 EL61，并被暂时昵称为“桑塔”，现在是众所周知的矮行星妊神星(Haumea)，天文学家给它起这个名字，是为了向夏威夷人的这项重大发现表示敬意。这颗行星的直径跟冥王星一样，质量是它的三分之一，但是形状“却像一根被压扁的雪茄”。从妊神星的形状和它的卫星来看，它都称得上是一颗奇怪的天体，然而它位于海王星的轨道以外，却能反映出太阳系的冲撞史和柯伊伯带的早期环境，更是一奇。 字串4

    旋转最快的天体 字串5

    布朗表示，天文学家首次发现这颗天体时，他们注意到每两小时妊神星的亮度会变的更亮或更暗，而且亮度增、减值大约都是25%。如果它是圆的，这项发现将意味着它每两小时就能旋转一周，这种旋转速率简直令人难以置信，如果按照常理进行推测，它应该早已被撕成碎片了。于是天文学家推测说，这颗行星很有可能被拉长了，它每4小时旋转一周。

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    布朗说：“我们认为这个天体是在翻滚，只有这样，它才能一会变得更加明亮，一会变得更加昏暗。” 妊神星是太阳系里旋转速度最快的天体。它的奇怪形状是快速旋转的直接结果。

    布朗解释说：“高速旋转产生的牵引力会把它向外拉，”使它的赤道部位隆起。地球也是因为这个原因，赤道稍稍隆起，只是它没有妊神星那么明显。布朗表示，妊神星高速旋转，意味着如果你站在它表面上，“你所承受的引力会跟站在地球上有很大不同”。它对你的拖拽，比地球施加的让你不致飞出的力更小。布朗说：“它的旋转速度越快，你向外飞出的趋势就越大。”但是妊神星不仅拥有橄榄球形状，以非常高的速度旋转，而且它还有一个与众不同的卫星。

    令人吃惊的卫星

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    柯伊伯带里的几个天体都有一颗卫星围绕其运行，不过在大部分情况下，那个更小的天体是被更大的天体的引力捕获的。但是妊神星的卫星希伊亚卡(Hi'iaka)并非如此。布朗说：“它非常小，根本无法成为那些被捕获的天体之一。而且它还是由水冰构成。”研究结果显示，可能是有一个天体与妊神星相撞，结果产生的碎冰片散落在妊神星周围。妊神星非常大，因此它像地球一样具有鲜明的分层，构成它的最重的物质都聚集到内核，最轻的物质，尤其是冰，都覆盖在表面。因此当它与其他天体相撞在一起时，被撞出的碎片大多是纯冰。 字串1